Ädelstenen från havet

Till skillnad från många andra ädelstenar som man hittar under jorden, får man istället leta åt det marina hållet för att hitta pärlor – de bildas nämligen i musslor. När en irriterande partikel letar sig in i en mussla reagerar den genom att skapa ett lager av pärlsubstans runt partikeln för att skydda sig. Den bildar lager på lager och efter en tid har en vacker äkta pärla bildats. Det finns både sötvattenspärlor och saltvattenspärlor, den senare är dock betydligt mer ovanlig.

Sedan 1900-talets början har man odlat pärlor. Det var den japanska Kokichi Mikimoto som upptäckte att man kunde hjälpa musslor att påbörja producering av pärlor genom att placera främmande partiklar i dem. Många hävdade att Mikimotos pärlor inte var äkta, men forskning visar att odlade pärlor har precis samma egenskaper som de som själva bildats på havets djup – den enda skillnaden är processens start. Det här var revolutionerande för pärlindustrin då denna ovanliga ädelsten blev något mer tillgänglig.

Statussymbol och modeplagg

Med tanke på pärlans långa historia är det inte konstigt att denna värdefulla juvel blivit mytomspunnen. Pärlor har betraktats som dyrbara i åtskilliga kulturer och i tusentals år var pärlsmycken den ultimata statussymbolen. Julius Caesar utförde till och med en lag som sa att pärlor endast fick bäras av den högsta och härskande klassen. Under den tidiga medeltiden bar även riddare pärlor ute i strid då de föreställde sig att pärlorna hade egenskaper som skulle skydda dem.

Lite närmare vår historia är det många välkända modeikoner som är tätt förknippade med pärlhalsband och som har satt pärlsmycket på modekartan. Coco Chanel sågs till exempel sällan utan långa rader av pärlor runt halsen. Och skådespelerskan Elizabeth Taylor ägde en gång en av de mest kända pärlorna som någonsin funnits. Den kallas för La Peregrina och sitter numera på ett sagolikt halsband bestående av pärlor och rubiner designat av Cartier.

Ett hantverk med historia

Hantverket att skapa ett vackert pärlsmycke kallas för pärlträdning och den har också en historia som sträcker sig tusentals år bakåt. Till detta hantverk används både äkta pärlor från havet och konstgjorda av andra material. Att trä pärlor på tråd för att skapa olika designer kan vara både komplicerat och tidskrävande. Det är en konstform som kan kräva precision, tålamod och ett noggrant öga om man vill producera smycken av hög kvalitet.

Kreativt och varierat

Pärlträdning är ett tidlöst hantverk som lämnar utrymme för kreativitet och en stor mängd skaparglädje. Genom den enorma variation av pärlor som finns och olika tekniker att testa finns möjlighet att skapa unika smycken som verkligen sticker ut.